A school with a vision

Hallo allemaal,

Tijd voor een weekoverzichtje van onze avonturen in Malawi!

Maandag – een gewone lesdag

Maandag was het een gewone lesdag. Eerst Engels en daarna Expressive Arts in Standard 8. De leerlingen tonen respect voor mij en doen actief mee. Heel leuk om te ervaren! Toen ik een kijkje nam in het aanwezigheidsregister, zag ik dat de leeftijd van mijn klas heel erg verschilt – dat had ik al wel gedacht. De jongste in mijn klas is 11 jaar en de oudste 19. Toen ik vertelde dat we bij ons in België 1 leeftijd per klas hebben, begonnen alle  leerkrachten heel hard te lachen. Tja, cultuurverschil zeker?! De directeur vertelde me dat je hier naar de volgende klas gaat als je daar klaar voor bent. Het laatste jaar – Standard 8 – mag je dubbelen zo vaak je maar wilt. Hij vertelde dat er ooit een jongen van 8 jaar in Standard 8 zat omdat hij zo slim was. 

Dinsdag – bye bye elektriciteit!

De les wiskunde in Standard 2 ging redelijk goed. De meeste leerlingen hebben de maaltafel van 2 al onder de knie. Joepie! Dinsdag was het tijd voor het aanbrengen van de maaltafel van 3. De kindjes waren heel enthousiast, maar daardoor beginnen ze ook te duwen en te trekken en elkaar pijn te doen. Niet zo eenvoudig om dan rustig les te geven. Er werd ook afscheid genomen van Pieter, de docent van KdG. Hij werd uitvoerig bedankt, er werd gezongen en gespeecht. Ook wij werden tientallen keren vernoemd in de bedanking. Wanneer het tijd is voor ons afscheid, zullen we het niet droog kunnen houden. Daar zijn we nu al van overtuigd.
We hadden de hele dag geen elektriciteit en maar amper water, dus koken op ons houtvuurtje. We beginnen er goed in te worden! 

Woensdag – maaltafeljuf in actie

In Standard 3 werd de maaltafel van 4 herhaald. Na een hele les oefenen deed ik op het einde van de les opnieuw een kort toetsje om te kijken wat elke leerling al kan. Een aantal leerlingen had alles juist binnen een aanvaardbare tijd, anderen hadden alles fout… Opnieuw een hele uitdaging dus! Volgende lessen blijf ik werken in niveaugroepjes om zo hopelijk iedereen zo goed mogelijk te begeleiden.
Na de middag zijn we opnieuw gaan verven aan de prikborden. We hebben nu grotere verfborstels en dus gaat alles sneller vooruit. Elk prikbord heeft nu 2 lagen witte verf gekregen. Nu de randjes nog rood verven en dan zijn ze klaar. Foto’s volgen binnenkort!

Donderdag – op schoolreis

Donderdag was zonder twijfel het hoogtepunt van de week. We gingen op schoolreis! Voor de meeste leerlingen was dit de allereerste keer dat ze een schooluitstap deden.
Om half 8 werd iedereen op school verwacht – in uniform en met lunchpakket. We propten (ja, dat is echt het juiste woord!) de leerlingen in 4 minibusjes. De buitenkanten van de minibusjes werden versierd met papieren met de naam van onze school en de slogan ‘a school with a vision’. Wij kregen een iets comfortabeler plaatsje in de auto van Nelson. Ja hoor, ook de kofferbak is comfortabel! Om 9 uur vertrokken we dan richting Karonga. Voordat we naar onze eerste stopplaats reden, maakten we - luid toeterend - een toertje door het centrum van Chilumba en Uliwa. Iedereen moest weten dat de Happy School op uitstap ging!
We maakten een eerste stop bij het leger, waar we een korte rondleiding kregen. Dan reden we verder naar een privéschool in Karonga. We werden hier hartelijk ontvangen met liedjes, gedichten, speeches, … De bedoeling is dat onze school en de school in Karonga in de toekomst af en toe kunnen samenzitten om zo hun werking te bespreken en te optimaliseren.
Tijd voor de volgende stop: het museum van Karonga. In het museum staat het skelet van een dino, informatie over de grondlagen, de geschiedenis van Malawi, … Na het museumbezoek was het ‘ricetime’. Alle kinderen aten van hun lunchpakket: bijna allemaal rijst. Ook wij mochten proeven. Samen met de andere leerkrachten met je handen uit 1 pot eten. Ze apprecieerden dit en zeiden dat wanneer je dit doet, je er echt bij hoort. Op de terugweg richting Chilumba stopten we nog bij een meer en een katoenfabriek.
De leerlingen hebben genoten van deze dag, net als wij!

Bezoek aan een andere privéschool in Karonga

Museumbezoekje

 

Comfortabel in de kofferbak!

Vrijdag – alweer een week voorbij

Vrijdag vandaag, dat wil zeggen: alweer een week voorbij.
Zodadelijk nog wiskunde geven in Standard 3, en dan lessen voorbereiden voor volgende week. Na 2 weekendjes op uitstap hebben we besloten om dit weekend thuis te blijven, maar er staan weer heel wat leuke dingen op het programma! 

Liefs,

Noor

Livingstonia

Hoi allemaal!

Vrijdag na school maakten we onze rugzakken klaar om op wandelweekend te gaan. We vinden dat als we toch in een prachtig land als Malawi zijn, we ook wat van het land moeten zien. En daar is het weekend perfect voor natuurlijk!

Vrijdagnamiddag reden we met de auto naar Chitimba, een dorpje zo’n 25 kilometer verderop. Daar verbleven we een avond en nacht in Chitimba Camp. Dit is een mooie campsite met houten chalets uitgebaat door een koppel Nederlanders. Na wat babbelen aan het kampvuur kropen we vroeg in ons bedje, want er stond een zware tocht voor de deur!

Gezellig bij het kampvuur

 ’s Ochtends om 8 uur vertrokken we richting Livingstonia. Dit is een klein dorpje op de top van een berg, zo’n 700 meter hoger dan Chitimba. De weg is 14 kilometer lang en bestaat uit 20 haarspeldbochten, allemaal mooi aangegeven met een wegwijzer. Na 4 uur wandelen, puffen, zweten, bijna doodgaan en ook heel even dansen kwamen we aan in Lukwe Camp, waar we onze nacht hoopten door te brengen. Het was een zware tocht (met een nog zwaardere rugzak), maar na wat tandenbijten bereikten we samen de top. De zaakvoerster – een superlieve blanke vrouw uit Namibië – vertelde ons dat er jammer genoeg geen chalets meer beschikbaar waren. Gelukkig is de zaakvoerder een Belg – al heeft hij maar 5 jaar in België gewoond – en wou hij voor ons wel een ‘effortke’ doen. Er werden voor ons een paar tentjes opgesteld tussen de bomen zodat we de nacht toch in Lukwe konden doorbrengen. Normaal doen ze dit niet omdat het tijdens het regenseizoen nogal fameus kan regenen, maar het was een zonnige dag en ze/we wouden het erop wagen.
Vanop het terras hadden we zicht op de vallei. Wauw!

Op foto maar half zo mooi als in het echt...

Na wat rusten zijn we opnieuw zo’n 3 kilometer bergop gewandeld, naar het centrum van Livingstonia. We dachten dat deze weg vlak zou zijn, maar daar hebben we ons eventjes vergist. Opnieuw een serieuze klim, maar zonder rugzak ging het toch vlotter. In Livingstonia zelf was niet veel te zien. Na een half uurtje rondwandelen besloten we om toch maar opnieuw naar beneden te gaan. Omdat onze benen aanvoelden als pudding besloten we om ons met een auto te laten brengen. Met 7 in een auto van 4 personen was niet bepaald comfortabel, maar we waren toch blij dat we onze benen even konden laten rusten.

Toen we na het avondeten in ons tentje wouden kruipen, viel de regen plots met bakken uit de lucht. Ohja, ’t is regenseizoen… Bijna vergeten! Na een uurtje besloten we het er toch op te wagen en kropen we in onze – gelukkig droge – tent. 

Na een korte nacht trokken we er vanochtend nog eens op uit. Voordat we zouden beginnen aan de afdaling wouden we nog even een kijkje nemen aan de Machewe Falls, een waterval van 125 meter hoog. Na wat klim- en klauterwerk kwamen we aan bij een grot waar we achter de waterval konden gaan staan. Magnifiek! 

Machewe Falls - 125 meter hoog en adembenemend!

Om 11 uur begonnen we dan aan de afdaling. 2,5 uur en 20 haarspeldbochten later kwamen we terug aan aan de voet van de berg. 

En dan nu, bedje in! Want 35 kilometer wandelen op 2 dagen, dat voel je wel!

Tot binnenkort!

Noor

Time flies when you're having fun!

De schoolweek is alweer bijna om, hoog tijd voor een blogberichtje.

De lessen Engels gingen deze week niet zo vlot. De meeste leerlingen zitten maar wat te lachen en te niksen in de klas, in plaats van hun opdrachten te maken. Op het einde van de les maandag vertelde ik dan ook dat degene die hun opdracht niet goed gemaakt hadden, dit opnieuw moesten doen. Vanochtend had slechts 1 leerling zijn taak opnieuw gemaakt. Ik was heel teleurgesteld en kon dit niet verstoppen. Ik vertelde de leerlingen dat wiens taak ik niet had, niet meer binnen mocht in mijn lessen. Tijdens mijn les wiskunde in Standard 2 kwamen de taken met mondjesmaat binnen… Het lijkt dat ze me dus toch begrepen hebben. Ik ben blij dat dit achter de rug is, maar had wel het gevoel dat doorzetten nodig was om mijn geloofwaardigheid niet te verliezen. Als ik nu zou toegeven, zouden de leerlingen ook de volgende dagen en weken hun best niet doen tijdens mijn lessen.

De les wiskunde in Standard 3 (met het toetsje in het begin van de les) verliep een beetje zoals ik gedacht had: 2 van de 16 leerlingen maakten alle oefeningen juist en binnen een redelijke tijd. De rest van de les dus terug herhalen herhalen herhalen. De maaltafel van 2 in Standard 2 lukte redelijk goed. De meesten hebben het wel door, maar er zijn ook een paar leerlingen die alles fout maken. Ook hier is blijven oefenen de boodschap.

Dinsdag zijn we naar Karonga, een stad zo’n 80 kilometer verderop, gegaan. We moesten ons visum gaan verlengen, aangezien we bij aankomst op de luchthaven slechts een verblijfsvergunning voor 1 maand kregen. Naast onze verblijfsvergunning zorgden we er ook voor dat ons internet en onze telefoon het ook de volgende 2 maanden nog volhoudt. De activiteiten in Karonga waren niet bepaald spannend te noemen, de heen- en terugrit met de minibus des te meer. Het recordaantal mensen in het busje die dag staat op 23. Denk ik, want het zou wel eens goed kunnen dat ik een hoofdje gemist heb tussen al die mensen. Als je weet dat er in de bus plaats is voor zo’n 14 man (en da’s al ruim geteld) kan je je inbeelden dat het niet abnormaal was dat sommige mensen met hun hoofd, poep of armen buiten hingen. Naast die 23 mensen vergezelden ook 2 kakelende kippen en een ton dode vissen ons. Gezellig! 

Gisteren, woensdag, kwam Pieter aan in Chilumba. Pieter is docent op de Karel de Grotehogeschool en komt op bezoek omdat er dit jaar voor de eerste keer studenten van hun school in Chilumba verblijven. Na zijn aankomst gingen we zwemmen met de kindjes uit de klassen van Lien en Astrid en ’s avonds kwamen de mensen van het comité langs om Pieter te verwelkomen. Met een drankje en een vers kippenboutje – 1 uur eerder zaten de kippen nog gezellig in onze keuken – maakten we er een gezellige avond van.

Vandaag werd er opnieuw een sporttornooi tegen een andere school georganiseerd. Jammer genoeg verloren de meisjes met netballen en speelden de jongens gelijk bij het voetbal. Gelukkig maakten zowel de meisjes als de jongens zo nu en dan een doelpunt zodat we op het veld konden lopen en feesten. Ook waagden we ons aan een rondje lopen en zingen rond het veld. Na 2 toertjes waren wij uitgeteld, de kinderen slaagden erin om het een hele voetbalmatch vol te houden.

Morgen nog 1 dagje lesgeven en dan trekken we er opnieuw op uit! Er staat een wandeltocht naar Livingstonia op het programma. Vandaag op tijd onder de wol, zodat we uitgeslapen zijn voor ons wandelweekend.

Veel groetjes!

Vwaza March

Hallo allemaal!

Vrijdag gaf ik voor de eerste keer wiskunde in Standard 3. Ik begon met het herhalen van de maaltafel van 2 en 3, dit leren ze in Standard 2. Dit ging heel vlot bij de meeste leerlingen, maar dat komt omdat ze alles konden ‘afkijken’. Vanachter in de klas hangen wandplaten met de maaltafels en op de schriftjes van de leerlingen staan alle maaltafels mooi opgesomd. Omdat ze in dit schriftje moeten schrijven kunnen ze dit niet wegsteken en kan ik dus niet in het oog houden wie afkijkt en wie niet. Daarom heb ik besloten om volgende week de les te beginnen met een kort ‘toetsje’: 10 oefeningen van x2 en x3 op een los blaadje, zodat de leerlingen niet kunnen kijken op hun schriftje. Ik veronderstel dat dit een beter beeld zal geven van wie de maaltafels al goed onder de knie heeft en wie niet. De rest van de les zal ik dan werken in 2 groepen: een groepje leerlingen die alleen aan de slag gaan zonder materiaal en een groepje leerlingen die werken met concreet materiaal (kroonkurken) en met extra begeleiding. Ik ben benieuwd of dit gaat lukken.

Dit weekend trokken we onze avontuurlijkste schoenen aan. Na wat lezen in onze reisgids op donderdagavond besloten we om dit weekend er een weekendje op uit te trekken.

Zaterdagochtend om 7 uur vertrokken we naar Vwaza March, een wildreservaat wat verderop. Na zo’n 3 uur rijden zouden we aankomen. De laatste 25 kilometer moesten we over onverharde wegen. Geen probleem dachten we, met zo’n fantastische taxichauffeur als Nelson… maar dat was buiten de regen gerekend! De hevige regenbuien zorgden ervoor dat de weg in modderpoelen veranderden en water over in plaats van onder de brug stroomde, en daar was onze Toyota niet tegen opgewassen… we reden vast! Dan maar schoenen uit en op onze blote voeten de auto uit de modder proberen te duwen. We kregen hulp van een paar mannen, en na een kwartiertje was de auto terug vrij. Al zijn we er van overtuigd dat we zonder die mankracht ook uit de modder waren geraakt.

Gisteren en vandaag deden we 2 keer een wandelsafari: samen met Rex de ranger (bijna rescueranger, haha!) wandelden we rond op het domein in de hoop wat dieren te spotten. Gisteren zagen we veel nijlpaarden in het water, een leguaan en een paar impala’s. Vandaag zagen we opnieuw nijlpaarden, impala’s en een groep van zo’n 50 bavianen.

Pa-pa-pa-pak ze dan! Rex de ranger!

Op de terugweg kochten we maïs, bananen en cassava. Een beetje voor onszelf, en de rest voor de bavianen die we onderweg hoopten tegen te komen. En ja hoor, voor de tweede keer vandaag zagen we zo’n groep van 50 bavianen. Ze smulden gretig van het eten dat we naar buiten gooiden. Sommigen namen zelfs de bananen uit onze handen!

Een beetje voor ons, de rest voor de bavianen!

Na een leuk weekendje uit zijn we blij om weer ‘thuis’ te zijn. Want ondertussen is Chilumba echt mijn thuis geworden! De volgende 2 maanden zullen – net zoals de voorbije 3 weken - voorbij vliegen.

Tot snel!

Noor

We are fine and how are you?

Hallo allemaal!

‘Madam Noor’ begint het aardig gewoon te raken op school. De verwelkoming als je binnen komt in de klas ken ik ondertussen ook al uit mijn hoofd.
‘Welcome madam’
‘Goodmorning everybody, how are you?’
‘We are fine and how are you?’
‘I’m fine, thank you. You can sit down.’
… en dat dan op een zagerige toon.

Gisteren ging Engels weer iets minder vlot. De leerlingen schrijven zo traag dat er niet veel actie was tijdens de les. Voor Expressive Arts moesten de leerlingen materiaal meebrengen om hun geïmproviseerd gebruiksvoorwerp te maken. Jammer genoeg had niemand zijn spullen bij. Dan maar… improviseren! We zongen opnieuw ‘If you’re happy and you know it’ in het Engels en Chichewa. Blijven oefenen is de boodschap.µ

In Standard 2 gaf ik mijn eerste les wiskunde: de aanbreng van de maaltafel van 2. Gewapend met ballonnen en flitskaarten trok ik naar de klas. De leerlingen waren heel enthousiast en deden erg hun best. Ik merkte wel dat het iets moeizamer ging dan tijdens de aanbreng van de maaltafel tijdens mijn stage in het tweede leerjaar, maar ze deden het echt wel goed hoor! Herhalen, herhalen, herhalen en een beetje de clown uithangen was de boodschap. Op het einde van de les kregen alle kindjes een ballon als beloning, en dat vonden ze natuurlijk fantastisch. Opnieuw blinkende oogjes en blije gezichtjes.
Na de lessen heb ik me beziggehouden met het uittypen van een test die Mr Kondowe aan mij gegeven had. Vrijdag hebben de leerlingen van mijn klas Engelse test. De test telt 5 bladzijdes, staat op 100 punten en is echt moeilijk. Je zou het kunnen vergelijken met een examen in het eerste of tweede middelbaar bij ons. Ik ben benieuwd hoe de leerlingen het er vanaf gaan brengen.

Na de middag kwam Tamara naar de lodge. Zij is een meisje die elke dag tijdens de pauze op school samusa’s verkoopt. We kochten al een paar keer samusa’s van haar en geraakten aan de praat. We vroegen of ze het ons eens wou leren en… zo gezegd, zo gedaan! De driehoekjes met rijst waren zeker en vast geslaagd, maar we waren het unaniem eens dat die van Tamara toch net iets lekkerder zijn. We blijven oefenen!

Vandaag moest ik enkel Expressive Arts geven omdat de leerkracht van Engels nog wat herhalingsoefeningen wou maken voor de toets van vrijdag. De les was een groot succes. De leerlingen brachten dit keer wel hun materiaal mee – veel van hen gingen wat klei halen in de rivier – en maakten prachtige auto’s, helikopters, moto’s, … Ze waren heel enthousiast en ik was – opnieuw – heel trots op ‘mijn’ leerlingen.

Standard 8

De eerste 8 prikborden hangen op, verspreid over 4 klassen. Er werden steeds 2 prikborden gebruikt om 1 groot geheel te vormen. We hebben 1 prikbord een laagje ‘verf’ (een papje van water en poeder) gegeven. Nu is het nog grijs, maar als het droog is zou het wit moeten zijn. Ik ben benieuwd naar het resultaat! Ik kocht ook rode verf om de randjes van het prikbord te verven. We weten dus wat doen de volgende namiddagen!

1 van de nieuwe prikborden (moet nog geschilderd worden)

Ik kreeg vandaag een kokosnoot van Staff, een jongen uit mijn klas. Het duurde bijna 2 uur voor we ervan konden proeven. Eerst de groene, houtvezelachtige schil eraf halen en dan de noot zelf nog open krijgen. Met behulp van een nagel en een steen lukte het en de smaak was heerlijk! 

Nom nom nom!

Vanaf vrijdag zal ik ook 2 keer per week wiskunde geven in Standard 3. Ik zal me focussen op de maaltafels. In Std 2 en 3 ben ik dus een beetje ‘de maaltafeljuf’, heel leuk!

Tot snel!

Noor